Sonja Benčina v Parizu

Idrijčanka Sonja Benčina je na nedavno končanih paralimpijskih igrah v Parizu vodila novozelandske strelce. Slovenski strelci in športni navdušenci se bodo s ponosom spominjali paralimpijskih iger v Parizu. Slovenski parastrelec Franček Gorazd Tiršek je na letošnjih igrah osvojil zlato medaljo v disciplini zračna puška stoje, svojo že peto paralimpijsko medaljo.

Objavljeno: sreda, 11. september 2024 ob 7:27 | besedilo: spletno uredništvo | fotografije: arhiv Sonja Benčina

S Frančkom Gorazdom Tirškom je na prejšnjih igrah, v Tokiu 2020, sodelovala tudi Idrijčanka Sonja Benčina, ki pa zaradi pomanjkanja časa dela s slovensko parastrelsko reprezentanco žal ni nadaljevala. Kako se je potemtakem znašla v novozelandski ekipi?
»Z Michaelom Johnsonom, novozelandskim paralimpijskim prvakom iz Aten 2004, sva se spoznala leta 2018, ko sva skupaj opravila mednarodni trenerski tečaj v Črni Gori, in se takoj ujela. Ostala sva v stiku in se videvala na svetovnih parastrelskih tekmovanjih. Za svetovni pokal v Koreji mu je odpovedal loader, torej oseba, ki strelcu pomaga pripraviti vse na strelski liniji in mu polni puško, ker sam nima zadostne mobilnosti prstov. Pa sem vskočila,« je povedala Sonja Benčina. Že na naslednjem svetovnem pokalu v Indiji marca letos, kjer je imela Nova Zelandija več strelcev, je že pomagala kot vodja ekipe.

Michael Johnson in Greg Reid sta tam osvojila vsak svojo kvoto za nastop na paralimpijskih igrah, dodatno pa si je nastop prislužila tudi Neelam O’Neill. Ekipa s tremi strelci in tremi člani podporne ekipe je potrebovala nekoga, ki bi administrativno in logistično usklajeval vse obveznosti – pri čemer je bilo znanje francoščine še dodaten plus. »Poklicno sem prevajalka, streljanje je le ogromen neplačan hobi in to dvoje se le redko tako lepo združi, kot se je na paralimpijadi,« je potrdila Sonja Benčina, ki sicer tudi sama tekmuje na svetovnem nivoju kot članica slovenske reprezentance.

Neelam in Ricky

Michael in Janelle

Neelam in Greg

Njeni varovanci so na igrah dosegli visoke uvrstitve. Najbolje se je znašel Michael Johnson, za katerega je bil to že 6. paralimpijski nastop. V disciplini zračne puške stoje mu je kljub odličnemu finalnemu streljanju en slab strel odnesel možnost medalje in uvrstil se je na 5. mesto. Debitantka na igrah, Neelam O’Neill je bila edina strelka, ki je tekmovala tako z zračno puško kot z zračno pištolo, kar je prava svetovna redkost, in na pištoli si je priborila 10. mesto. Greg Reid se je lahko pohvalil z nelaskavim naslovom najstarejšega paralimpijskega športnika Nove Zelandije, kar pa ga ne bo ustavilo, da ne bi ciljal že na naslednje igre v Los Angelesu leta 2028.